Ambele finaliste ale sezonului trecut din NBA, Miami Heat și Oklahoma City Thunder, au pierdut meciurile de aseară, scor 100-107 cu Los Angeles Clippers, respectiv 97-107 cu Memphis Grizzlies.
„Cenușăreasa” din Los Angeles
Clippers nu joacă decât de 28 de ani în Los Angeles, față de cei 52 ai rivalilor de la Lakers, și au fost considerați dintotdeauna „cenușăreasa” orașului californian, mai ales că s-au calificat în play-off în doar opt sezoane. Iar acolo nu au reușit niciodată o performanță mai bună de calificarea în semifinalele Conferinței. Însă totul s-a schimbat la începutul sezonului trecut, când patronul echipei, Donald Sterling (79 de ani), a reușit să dea lovitura prin transferul lui Chris Paul (27 de ani), unul dintre cei mai buni conducători de joc din NBA. Iar lângă Paul a început să se remarce și Blake Griffin, draftat în 2009 cu prima opțiune din ligă. Cei doi au început să joace tot mai bine împreună, iar anul trecut Clippers s-au calificat în play-off după cinci sezoane, oprindu-se în semifinale, acolo unde au pierdut cu 0-4 în fața lui San Antonio Spurs.
Schimbare de percepție
Totuși, acest sezon pare diferit. Deși i-au transferat pe Steve Nash și Dwight Howard, Lakers au pierdut cinci din primele opt meciuri ale sezonului. Iar Clippers, după victoria de aseară din „Staples Center” cu Miami Heat, scor 107-100, au un record de șase victorii și două înfrângeri. Evident, Griffin și Paul au fost din nou la înălțime în fața câștigătoarei titlului din sezonul trecut. Dacă Griffin a reușit 20 de puncte, 14 recuperări și șase pase decisive, Paul a marcat 16 puncte și a oferit 10 pase decisive, într-un meci în care Clippers s-a detașat în sfertul trei, câștigat cu 33-20! La Heat, singurul jucător remarcat a fost LeBron James, care a marcat 30 de puncte. Cu probleme la gleznă, Dwayne Wade, a reușit doar șase puncte. Din cauza oboselii jucătorilor, antrenorul Eric Spoelstra a fost nevoit să apeleze din plin la banca de rezerve, însă Ray Allen și Rashard Lewis nu au reușit să le facă față californienilor.
Finalista a pierdut cu Memphis
Oklahoma City Thunder pare să nu se simtă prea bine după ce l-a pierdut pe James Harden, transferat la Houston Rockets din cauza faptului că managerul Sam Presti nu a dorit să îi ofere un salariu mai mare, la nivelul celor plătite lui Kevin Durant sau Russell Westbrook. Iar fără punctele lui Harden, venit proaspăt de pe banca de rezerve, Oklahoma pare să nu poată să mai surprindă așa de ușor. Deși conducea cu 30-20 după primul sfert, finalist sezonului trecut a pierdut al doilea sfert cu 15-36. Suficient pentru a nu mai reveni, chiar dacă Durant a reușit cea mai bună performanță din acest sezon, 34 de puncte. După nouă meciuri, Oklahoma City Thunder ocupă locul patru în Conferința de Vest, cu șase victorii și trei înfrângeri, sub San Antonio Spurs (7-1), Memphis Grizzlies (6-1) și LA Clippers (6-2). „A fost un meci greu, dar nu sunt supărat că am pierdut. Sezonul are 82 de meciuri, vrem să le câștigăm pe toate. Dar înfrângerile sunt la fel de normale. Repet, nu sunt supărat”, a declarat la final antrenorul lui Thunder, Scott Brooks.
Alte rezultate înregistrate azi-noapte în NBA
Philadelphia 76’ers – Detroit Pistons 76-94
Boston Celtics – Utah Jazz 98-93
Milwaukee Bucks – Indiana Pacers 99-85
Houston Rockets – New Orleans Hornets 100-96
Minnesota Timberwolves – Charlotte Bobcats 87-89
Dallas Mavericks – Washington Wizards 107-101
Phoenix Suns – Chicago Bulls 106-112 (după o repriză de prelungiri)
Golden State Warriors – Atlanta Hawks 92-88
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER